El alcalde de Honolulu acaba de rechazar la solicitud de WSL de intercambiar los permisos para los Pipe Masters y Volcom Pipe Pro en 2019. El objetivo de la WSL, anunciado en octubre, era terminar la temporada 2018 de WCT en los Pipe Masters, y comenzar la temporada 2019 de WCT con otro Pipe Masters a finales de enero o principios de febrero. Y mover el Volcom Pipe Pro a diciembre de 2019 para mantener la Triple Corona intacta y terminar el año QS con eventos significativos.

El problema es que, según la oficina del alcalde, el WSL superó la fecha límite del 9 de noviembre para la presentación de permisos. El WSL señaló,"las solicitudes de permiso requerirían una cantidad igual de días y las mismas fechas que las solicitadas originalmente, cumplir con los plazos de permiso, y que el WSL ha operado por décadas, simplemente cambiando detalles menores en el formulario de solicitud". Pero se requería una solicitud de permiso debido al alcance del cambio. (Los Pipe Masters traen mucho más tráfico, etc. que el Volcom Pipe Pro. Además, significaría que no habría Volcom Pipe Pro durante 21 meses.)

La directora ejecutiva de WSL, Sophie Goldschmidt, viajó a Hawaii la semana pasada para hablar en persona con Caldwell, quien no pudo encontrar tiempo para reunirse. El ex campeón del mundo Sunny García también pasó por la alcaldía, pero también fue rechazado por el Alcalde.

Caldwell sostuvo que la principal razón de su decisión fue la imparcialidad con respecto a otros solicitantes que presentaron sus solicitudes a tiempo. El lunes la WSL dijo que si no llegaban a un acuerdo dentro de dos semanas, no tendría otra opción que "anunciar el Tour Mundial de 2019 sin incluir a Hawaii".

Si sucede, vale la pena notar que esta no es la primera vez que el surfing profesional se retira de Hawaii. En 1983, la ASP rechazó todos los eventos de la gira mundial de Hawaii  porque no pudieron llegar a un acuerdo con el promotor del campeonato Fred Hemmings. Hemmings se adelantó y celebró tres eventos - el Pipe Masters, el Duque Kahanumoku Classic y la Copa del Mundo - e, irónicamente, nació la Triple Corona. La ASP regresó al año siguiente.

Además, si esto sucede, 2019 será el primer año sin un Pipe Masters desde que comenzó en 1971.